千百年来，稻草为人类作出了巨大的贡献，下面让我一一道来：
住——过去穷人家盖不起砖瓦房，就用自家田里收荻的稻草盖房子，稻草盖的草舍冬暖夏凉，我看到的最精致的要数浙江省萧山区沿海沙地里农民盖的草房，整齐、干净、宽敞，有的私营企业主甚至在草房里摆放织布机，作工厂的车间使用。
临时用房也都用草舍,例如田间凉亭大都也用草舍搭建。
用——稻草作为取暖用品使用最广泛，过去人们枕头里装着稻草，晚上睡觉垫着稻草，把稻草编成草垫子（绍兴人叫“蒿笺”），结婚时“蒿笺”是必备用品，用新鲜的稻草串上红线编织，要是村里有人去世，在村口、河边或井口死者家属必要烧草鞋和“蒿笺”，以此告诉天上人间，有人走完了人生道路而将进入另一个世界。
过去不仅在家用稻草作床垫，外出办事往往也离不开稻草，当年围垦海涂的民工们垫的是稻草；我应征入伍时在绍兴县党校住宿垫的是稻草；新兵上路在火车棚车里垫的是稻草；摇船出门，船里垫的是稻草；做老酒、稻种摧芽需要稻草来保暖；抗洪救灾需要草包（草袋）；档雨遮阴需要草帘；造土坯房用黄泥彻墙需要用草屑、搭豆角瓜果棚棚更省不了稻草绳、冬天幼儿坐的是草编的团窝……
烧水、炒菜、煮饭过去更是离不开稻草，翻入地里又是很好的有机肥料，还可作造纸原料，但由于每吨体积大运输成本高，造纸厂并不太受欢迎。
吃 ——稻草是牛不可缺少的粗饲料，有的人将早稻草粉碎后喂猪，不过人是不能吃的，也许饥荒年有人偿试过，但肯定是以失败而告终。
穿—— 用稻草编的草鞋是乡下人常穿的“劳动鞋”，七十年代是三分钱一双，上山干农活、出门办事全靠草鞋。还有蒲鞋也是稻草编的，过去大概一毛多钱一双，每到夏天的晚上，男人们洗完脚，穿上蒲鞋，它干燥、舒适、轻便、经济实惠，常穿蒲鞋的人是绝不会得“香港脚”之类的脚气病的，我父亲曾经也喜欢穿蒲鞋，写到这里，我耳边仿佛又响起了穿村走港、肩上背着蒲鞋的手艺人叫卖声：“来！蒲鞋！来！蒲鞋！”
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扎稻草，几根粗麻揉成的绳子，就能打出草鞋来。
陈罗寿老人现在使用的，就是当年支援红军打草鞋的设备。
打草鞋的工具就这么简单：耙子、码子、锤子、橇筚和弯子，都是木头做成的。